La Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Elegidos y Designados (NALEO) señaló hoy que las alzas en las tarifas de ciertos procesos, anunciadas por el Servicio de Inmigración y Ciudadanía (USCIS), generan mayores desafíos para numerosos solicitantes.
En una declaración, Arturo Vargas, director ejecutivo de NALEO, expresó que la elevación de tarifas añade dificultades adicionales en el proceso de naturalización para numerosos solicitantes.
El USCIS, que obtiene el 96% de sus fondos de las tarifas migratorias, ha enfrentado un crecimiento en su carga de trabajo y ha sido objeto de críticas debido a las demoras en los procedimientos.
De acuerdo con la entidad federal, las tarifas actuales no logran cubrir completamente los costos operativos, los cuales abarcan la ampliación de programas humanitarios, la contratación de personal adicional y los incrementos obligatorios en los salarios. Por lo tanto, el martes anunció la conclusión de una revisión de sus tarifas.
Las nuevas tarifas serán aplicadas a partir del 1 de abril de 2024.
Vargas expresó: “Aunque reconocemos los avances de USCIS en la superación de desafíos, el aumento, considerando la situación económica actual y otros elementos, constituye un impedimento adicional para los residentes legales permanentes en su camino hacia la ciudadanía, que ya enfrentan numerosos obstáculos”.
Se mencionó que, aunque USCIS ha establecido una tarifa más baja de 710 dólares para las solicitudes en línea en comparación con las presentadas en papel, aquellos que buscan exenciones o reducciones de tarifas no tienen la opción de gestionar el trámite en línea.
Vargas expresó su agradecimiento por la reducción del costo de un Pedido de Reducción de Tarifa, que pasó de 405 dólares a 380 dólares y se amplió a un grupo más extenso de residentes legales permanentes con ingresos bajos y moderados.
“A pesar de estos ajustes, la solicitud de un certificado de naturalización, comúnmente utilizada para hijos de ciudadanos estadounidenses, sigue siendo onerosa, alcanzando los 1,170 dólares, y aumentará aún más a 1,335 dólares por internet y 1,385 dólares con formulario de papel”, agregó.
Se destacaron incrementos sustanciales en los trámites relacionados con trabajadores extranjeros, como la visa H-1B, que aumentó de 10 a 215 dólares. La solicitud de residencia permanente ahora se establece en 1,440 dólares y los permisos de trabajo en 520 dólares.
La agencia introdujo varias exenciones de tarifas y descuentos para ciertos solicitantes, incluyendo víctimas de trata de personas y violencia doméstica de bajos recursos, así como miembros del servicio militar estadounidense.
Farshad Owji, presidente de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración (AILA), afirmó en un comunicado que el modelo actual de financiamiento de USCIS, que depende de los usuarios, limita la capacidad de la agencia para tener opciones financieras sostenibles, y solicitó al Congreso asignarle un presupuesto.
“Si bien AILA aplaude el compromiso de USCIS de proporcionar ayuda humanitaria a bajo costo para ciertos solicitantes, los incrementos en las tarifas son significativos y generan una carga considerable”, añadió.
