Desde el inicio de su mandato, el presidente Donald Trump ha promovido agresivamente las detenciones de inmigrantes indocumentados en territorio estadounidense. Su administración destacó el arresto de más de 8,000 personas por parte de agentes federales, con la promesa de una histórica ola de deportaciones masivas.
Sin embargo, según fuentes cercanas a las operaciones, algunos de estos detenidos han sido liberados en EE.UU. bajo un programa de seguimiento, debido a la falta de espacio en los centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y a órdenes judiciales que prohíben la detención indefinida.
A pesar de que el ICE reporta diariamente la cantidad de arrestos, no revela cuántos migrantes son finalmente liberados, permanecen detenidos o han sido deportados. En respuesta a consultas de NBC News, un portavoz de la agencia confirmó que las restricciones legales impiden la detención indefinida si el país de origen del migrante se niega a aceptarlo de regreso, lo que obliga a ICE a liberar a ciertos arrestados.
Los migrantes liberados quedan bajo un programa de monitoreo conocido como Alternativas a la Detención, que permite a ICE hacer seguimiento mediante monitores de tobillo, pulseras o registros telefónicos.
Trump ha reiterado su intención de eliminar la política de “captura y liberación”, que permite a ciertos migrantes quedar en libertad mientras esperan la resolución de sus casos migratorios. Aunque esta medida parece estar en vigor en la frontera sur, ICE sigue liberando a algunos detenidos dentro del país debido a la limitación de fondos para centros de detención, que actualmente cuentan con solo 41,500 camas disponibles.
Además, la política del ICE prioriza la detención de inmigrantes considerados amenazas a la seguridad pública, permitiendo la liberación de aquellos sin condenas penales graves o de países que no aceptan deportaciones, como Venezuela, hasta que recientemente su gobierno acordó recibir de regreso a sus ciudadanos deportados desde EE.UU.
Otros factores que pueden influir en la liberación de detenidos incluyen razones médicas o situaciones en las que el migrante sea el único cuidador de niños.